영동 영국사 삼층석탑 역사적 배경#
영국사는 통일신라 후기에 창건된 것으로 전해지며, 고려시대에 이르러 여러 차례 중창을 거치며 사세가 크게 확장되었습니다. 고려 명종 때 원각국사에 의해 중창이 이루어졌고, 고종 때에는 안종필이 왕의 명을 받아 탑과 부도, 금당을 새로 짓고 절 이름을 국청사로 바꾸었습니다. 이후 공민왕 때에 이르러 현재의 이름인 영국사로 불리게 되었습니다. 오랜 역사 속에서 사찰의 흥망성쇠를 함께 해온 영동 영국사 삼층석탑은 1971년 보물로 지정되어 그 가치를 인정받고 있습니다.
이 탑은 조형 미술품의 규모가 점차 간소화되던 통일신라 후기의 양식적 특징을 고스란히 담고 있습니다. 화려한 장식보다는 정제된 비례와 간결한 구성을 통해 당시 석탑 건립의 미학을 잘 보여줍니다. 사찰의 대웅전 앞에 자리 잡아 세월의 무게를 견뎌온 이 탑은 역사적·학술적 가치를 높이 평가받고 있습니다.
| 구분 | 문화유산 명칭 | 지정 종목 | 시대 | 지정일 |
|---|---|---|---|---|
| 문화유산 | 영동 영국사 삼층석탑 | 보물 | 신라시대 | 1971년 7월 7일 |
영국사가 품은 역사의 흔적을 따라 걸으며 만나는 이 석탑은, 화려한 도심 속 유적과는 또 다른 깊은 울림을 선사합니다. 신라 후기의 불교 미술과 건축 양식을 연구하는 데 있어서도 중요한 자료로 꼽히며, 사찰을 찾는 방문객들에게 고요한 사색의 시간을 제공합니다.
조형 특징과 관람 포인트#
기단부#
영동 영국사 삼층석탑은 2단의 기단 위에 3층의 탑신을 올리고 머리장식을 갖춘 완전한 형태를 유지하고 있습니다. 위·아래층 기단의 네 면에는 무늬가 새겨져 있는데, 특히 위층 기단의 무늬는 모서리까지 침범할 만큼 크고 넓어 시각적인 안정감과 독특한 조형미를 더해줍니다. 기단 맨윗돌의 네 모서리 끝부분에는 약간의 치켜올림이 표현되어 있어, 무거울 수 있는 석탑의 구조에 경쾌한 생기를 불어넣는 것이 관람 포인트입니다.
탑신부는 각 층의 몸돌과 지붕돌로 이루어져 있으며, 각 몸돌의 모서리마다 기둥 모양을 본떠 정교하게 새겨 놓았습니다. 특히 1층 몸돌 정면에는 자물쇠와 문고리까지 세밀하게 표현된 문짝 모양이 새겨져 있어 눈길을 끕니다. 이러한 문짝 조각은 탑신이 단순한 돌무더기가 아니라 부처님의 사리를 모신 신성한 공간임을 상징적으로 보여주는 중요한 요소입니다.
지붕돌은 윗면의 경사가 완만하고 네 귀퉁이가 바짝 치켜올려진 상태를 보여주어 전체적인 비례에 날렵함을 더합니다. 지붕돌 밑면의 받침은 각 층마다 4단씩 정갈하게 마련되어 있어 조형적인 완성도를 높여줍니다. 탑신부의 각 부재가 보여주는 간결하면서도 힘찬 결구 방식은 통일신라 후기 석탑 건축의 우수성을 증명하는 대목입니다.
| 부재명 | 구조 특징 | 조형적 의미 |
|---|---|---|
| 기단부 | 2단 기단, 상층 기단 면석의 넓은 무늬, 모서리 치켜올림 | 탑 전체의 안정감 부여 및 장식적 효과 |
| 탑신부 | 몸돌의 모서리기둥 표현, 1층 정면 문짝 모양 조각 | 신성한 공간성 상징 및 시각적 집중도 형성 |
| 지붕돌 | 완만한 윗면 경사, 바짝 치켜올린 네 귀퉁이, 4단 받침 | 비례의 조화와 경쾌한 리듬감 전달 |
머리장식#
탑신부 위에는 석탑의 전체적인 균형을 잡아주는 머리장식이 안정감 있게 남아 있습니다. 비록 오랜 세월 풍파를 겪었으나 전체적인 구성 형상을 유지하며 탑의 품격을 완성하고 있습니다. 석탑의 맨 꼭대기에서 아래쪽 탑신과 기단, 그리고 주변의 자연경관까지 아우르는 중심축 역할을 담당합니다.
머리장식 주변의 세부적인 마감 역시 당시의 석공들의 숙련된 손길을 짐작하게 합니다. 탑을 아래에서 위로 올려다볼 때, 3층의 탑신을 거쳐 꼭대기의 머리장식으로 시선이 자연스럽게 이어지도록 유도합니다. 석탑 전체가 지닌 조형적 통일성을 완성하는 화룡점정의 요소로서 직접 현장에서 마주했을 때 그 은은한 멋을 느낄 수 있습니다.
관람 정보와 찾아가는 길#
- 주소: 충청북도 영동군 영국동길 225-35 (양산면, 영국사)
- 관람 정보와 요금은 네이버 지도에서 확인해 주세요.
- 대중교통 이용 시 영동읍내에서 버스를 승차하여 양산면 방면으로 이동 후, 영국사행 교통편을 연계하여 방문하실 수 있습니다.
- 자가용 이용 시 사찰 인근 주차 공간을 이용할 수 있으며, 산사로 향하는 도로가 좁을 수 있으므로 안전운전에 유의하시기 바랍니다.
영국사는 삼층석탑 외에도 천년고찰의 고요한 분위기와 주변의 수려한 자연환경이 어우러져 사계절 모두 방문하기 좋은 곳입니다. 문화유산 답사와 함께 산사의 고즈넉한 정취를 느끼며 마음의 여유를 채우기에 적합한 장소입니다.
방문 전 준비 사항#
- 출발 전 충청북도 영동군 지역의 날씨와 영국사 주변 도로 통행 상황을 미리 확인해 주시길 바랍니다.
- 현장 관람 시 문화유산을 훼손하지 않도록 직접 만지거나 기어오르는 등의 행동은 삼가야 합니다.
- 계절에 따라 산간 지역의 기온 차가 클 수 있으므로 가벼운 외투나 편안한 신발을 준비하여 방문하시는 것이 좋습니다.
마무리#
위에서 소개한 장소들은 각기 특색이 있는 여행지입니다. 방문 전 운영 시간과 예약 여부를 확인하시고, 날씨와 계절에 맞는 준비를 하시면 더욱 즐거운 여행이 될 것입니다. 좋은 여행 되세요.
여행 준비에 도움되는 추천 용품
이 포스팅은 쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.
주변에 가볼 만한 곳
