통일신라시대의 불교 문화와 뛰어난 조각 예술을 보여주는 영주 북지리 석조여래좌상(1963-1)과 영주 숙수사지 당간지주는 오랜 세월 동안 영주 지역의 깊은 역사적 숨결을 전하고 있습니다. 통일신라시대의 불교 유산이 지닌 예술적 가치를 살펴보고, 각 유산의 상세한 특징과 관람 정보, 주변 명소까지 함께 정리하여 역사 여행의 길잡이가 될 수 있도록 구성했습니다.
영주 북지리 석조여래좌상(1963-1)은 원래 부석사 동쪽 산 너머 절터에 있었던 것을 옮겨온 것으로 전해집니다. 양식상 동일한 조각가에 의해 만들어진 것으로 추정되며, 통일신라시대 불교 조각의 높은 수준을 보여주는 대표적인 작품입니다.동쪽의 여래상은 얼굴이 타원형이며 약간의 미소를 머금은 흔적이 남아 있습니다. 두 손은 없어졌으나 두 팔이 가슴쪽으로 올라가 있어 왼손 검지를 오른손으로 감싸 쥔 손모양을 취하고 있는 비로자나불의 모습을 형상화한 것으로 보입니다. 양 어깨를 감싸고 있는 옷에는 당시 유행하던 얇게 빚은 듯한 촘촘한 평행의 옷주름이 표현되어 있으며, 대좌의 가운데 부분은 8각으로 각 면마다 공양보살상이 조각되어 있습니다. 서쪽의 여래상은 동쪽의 여래상보다 좀 더 당당하며 불신의 선들도 부드러운 편입니다.
이 불상들은 9세기 후반에 유행하던 비로자나불상의 예로서 단아하면서 인간적인 형태, 평행의 옷주름선, 몸의 자세 등에서 당대 불교사상의 특징과 불상양식을 나타내는 대표적인 작품으로 높이 평가받고 있습니다. 부석사 경내를 둘러보며 통일신라시대 조각의 미감을 차분히 감상해 보시길 권합니다.
영주 숙수사지 당간지주는 경북 영주시 순흥면 내죽리 소수서원 입구 소나무 숲에 남아 있는 통일신라시대의 석조물입니다. 당간지주는 사찰 입구에 세워두는 시설로, 절에 행사가 있을 때 당이라는 깃발을 달아 두는 장대인 당간을 양쪽에서 지탱해 주는 두 돌기둥을 말합니다.숙수사는 통일신라 전기에 창건된 사찰로 고려시대까지 이어져 오다 소수서원의 건립으로 폐사된 것으로 전해집니다. 서원 내에 아직도 당시 숙수사의 여러 유물들이 많이 남아 있는 것으로 보아 지금의 위치가 원위치로 파악됩니다. 당간은 마주보는 면의 바깥면 중앙에 세로띠를 새기고, 꼭대기에서 일정한 간격으로 넓은 홈을 마련한 것처럼 파여 있습니다. 네모난 기둥 끝으로 올라가면 약간 가늘어지고 맨끝은 둥글게 경사지도록 다듬어졌습니다.
지주 양쪽으로 길고 큰 돌 1장씩이 놓여 있으며, 전체적으로 소박하면서도 돌을 다듬은 솜씨가 세련되어 통일신라시대의 뛰어난 석공 기술을 보여줍니다. 소수서원을 찾는 방문객들이 자연스럽게 옛 숙수사의 흔적을 마주하며 당시의 불교문화를 떠올려볼 수 있는 소중한 관람 포인트입니다.
영주 지역에 남겨진 통일신라시대의 보물들은 당시의 뛰어난 조각 예술과 불교 문화의 깊이를 조용히 증명하고 있습니다. 북지리의 석조여래좌상과 숙수사지 당간지주를 통해 고대 사찰의 자취를 더듬어보고, 영주에서의 차분한 역사 문화 여행을 계획해 보시길 바랍니다. 보다 상세하고 정확한 공식 정보는 국가유산포털에서 확인하실 수 있습니다.
